Seine geografische Lage macht Arles zu einem kulturellen Schnittpunkt. Die Stadt öffnete sich immer für die Kulturen des Mittelmeerraumes in allen Kunstrichtungen: Musik, Fotografie, Literatur.
Der Nationalhochule für Fotografie (ENSP),einzige nationale Hochschule für Fotografie in Frankreich, gegründet in der Präsidentschaft Francois Mitterrand.