Arles accueille des manifestations culturelles importantes : des rencontres autour du livre à la médiathèque ou à la Chapelle du Méjan et les Assises de la Traduction littéraire au Collège des traducteurs. Le centre de conservation s’est spécialisé dans le sauvetage et la restauration des fonds des bibliothèques.
A noter aussi, la place des éditions Actes Sud, installées en 1983 au lieu dit "Le Méjan" - aujourd'hui place Nina-Berberova, en hommage à un auteur dont la découverte a été importante pour le développement éditorial de la maison. Aujourd'hui dans sa vingt-sixième année, Actes Sud, dont le catalogue compte près de 5200 titres, regroupe une équipe de plus de cent dix collaborateurs dont bon nombre partagent leur activité entre Arles et Paris. Les éditions Actes Sud obtiennent leur consécration en recevant Le Prix Goncourt 2005 pour l'oeuvre de Laurent Gaudé "Le soleil des Scorta".

Arles est aussi le siège des éditions Picquier, fondées en 1986, qui publient principalement des littératures du Japon, de Chine, d'Inde, du Viêtnam, de Corée… sous toutes leurs formes (textes classiques, romans policiers, contes, textes érotiques…)
(contact : editions-philippepicquier@harmoniamundi.com).